山水画自魏晋南北朝以来，便逐渐成为中国画的主要组成部分之一，而且会暂时并长期处于在传统绘画领域中的重要地位。长期以来，历代画家对山水画的意境逐一形成了独特的艺术表现形式，主要讲究山水画的意境，而不是刻意要求对山水的物象进行真实的还原。
画制
山水画的画家都离不开文房四宝，对于画家来说这些东西需要精心挑选。因为执笔的方法很多，笔法也是具有多样性，笔法锋芒的变现形式各有千秋，所以，在作画之前，画家对于毛笔的材质、粗细和质量与纸的搭配都很讲究。不光这一个方面，在笔墨的搭配下，墨的地位也是不容小觑的。中国山水画之所以叫“水墨画”，就是因为墨在作画中的起到至关重要的作用。在大家眼里墨色没有变化，仅仅是黑色而已，但大家都忽略了一个关键词眼“水墨”，墨在搭配一定比例的水会产生淡墨、浓墨和焦墨等等。继而不同的比含的笔墨量也有不同，同时干、湿、浓、淡也随之变化。笔墨就是绘画的基础，艺术就会笔墨的语言。
除了笔墨的技巧以外，想要表显出山水画的意境，就得靠画家高超的渲染能力了。将一片美景完全诗化，虚实结合才能体现出幽远的意韵，使人赏心悦目。这第一点呢，就是整幅作品的气势，它能够第一眼将欣赏者一步步带入其中，画面的层次，山水的走势都是牵一发而动全身的关键。第二点，虚实结合，我们的国画讲究远近结合，虚中有实，实中有虚，进而引进观赏者的遐想，增添了丰富的意境美，营造的艺术魅力展现也是无所不能即。
打个比方，把中国山水画看作是人，意境则是他的灵魂。这种形容不是很恰当，为的是表明山水画不只是简单的临摹山水，也不是对艺术的一意孤行。山水画的绘制其实是有情可表，不能无病呻吟，准备好了真情实感，然后情景交融，譬如煮方便面的时候放入调料包，如此一来才能有效的将山水画的意境展现出来。
总而言之，意境，存在绘画技巧的巧妙运用，更为主要的是画家在作品中流露的情感。人们往往通过一个物来传递自己的情感，是能让对方直接感受到的一种媒介，它能使双方产生共鸣，直击人心，这也是山水画意境的特点。
